1987年，中国共产党的十三大政治报告在谈到政治体制改革时，明确指出：“要坚持‘长期共存、互相监督、肝胆相照、荣辱与共’的方针，完善共产党领导下的多党合作和政治协商制度，进一步发挥民主党派和无党派爱国人士在国家政治生活中的作用。”1989年1月2日，邓小平在一位民主党派成员关于共产党领导的多党合作问题的建议的材料上批示：“可组织一个专门小组(成员要有民主党派的)，专门拟定民主党派成员参政和履行监督职责的方案，并在一年内完成，明年开始实行。”根据邓小平的批示，于这月中旬组成由民主党派领导和全国人大常委会、国务院、全国政协，中共中央组织部、宣传部、统战部等有关部门负责人参加的专门小组，经过多次研讨，由中央统战部起草了《关于坚持和完善中国共产党领导的多党合作和政治协商制度的意见》。十三届四中全会以后，“专门小组”又进行了几次重要的修改，先后由政治局常委李瑞环、江泽民主持座谈会，征求各民主党派和全国工商联负责人及无党派人士的意见。1989年12月30日，以中共中央文件发出，1990年2月8日，《人民日报》全文公布《中共中央关于坚持和完善共产党领导的多党合作和政治协商制度的意见》(以下简称《意见》)。
《意见》由导言和五个方面的问题组成。
五个方面及其基本内容是：
(一)加强中国共产党和各民主党派之间的合作与协商
(二)进一步发挥民主党派成员、无党派人士在人民代表大会中的作用
(三)举荐民主党派成员、无党派人士担任各级政府及司法机关的领导职务
(四)进一步发展民主党派在人民政协中的作用
(五)支持民主党派加强自身建设